광명5동 이종갑씨와 조옥래 어른신의 동행

광명5동을 걷다 보면 항상 웃으며 폐지를 모으고 있는 모자(母子)지간처럼 보이는 이종갑(50)씨와 조옥래(여72)씨를 만나게 된

다. 이들은 남다른 사연으로 맺어진 관계이다.

이씨는 앞에서 리어카를 끌고 조씨는 리어카에 앉아 하루 종일 폐지를 모으면서 광명5동 일대를 돌아다닌다. 주위 새마을시

장 사람들이나 가게 주인들은 이들을 모르는 이가 없다.

그러나 이들은 친어머니와 아들의 관계가 아닌 같은 빌라 1층 4층에 사는 피 한 방울 섞이지 않은 남남이다.

사연은 딱하다. 이씨는 젊었을 때 해병 특전사로 북한에서 작전을 하다 폭발사고로 2급 지체 장애를 얻은 국가유공자이다.

조씨는 13살 때 북한에서 피난을 내려와 남한에서 2남 1녀의 가정을 꾸렸으나, 지금은 뿔뿔이 흩어져 가족들과 연락이 되지 않는다.

지금은 다리 관절도 안 좋아 걷기도 힘들어 이를 안타깝게 생각했던 이씨가 수양아들 노릇을 하기로 한 것이다.

이들은 하루도 빼놓지 않고 폐지를 줍고 있어 이들의 사연을 모르는 이가 거의 없다고 한다. 이들이 하루 종일 폐지를 모아 2~3

만원 정도를 버는데 이씨는 번 돈을 조씨 어르신에게 주고 있다. 조씨는 장애보조금과 국가유공자 보조금으로 충분하다며 쑥스

러워 하는 이씨에게 늘 미안하고 고마운 마음이다.

광명5동의 한 주민은 “이씨와 조씨는 누가 봐도 친 모자 보다 더 끈끈한 정으로 하루하루 열심히 사는 사람들이다. 둘 다 장애

를 갖고 있지만 서로의 장단점을 보완하며 모범적으로 살아가는 사람들이다.”라고 말했다.

조씨와 이씨의 아름다운 동행은 벌써 20여년. 이들의 사연은 메마른 삶을 살아가는 이들에게 잔잔한 감동을 주고 있다.

조씨는 “아무것도 바라는 것 없고 흩어져 사는 자녀들이 건강하고 사회에 모범이 되는 시민으로 잘 살길 바란다.”고 하셨다. 한사

코 커피 한 잔 하고 가라는 주름진 미소가 눈가에 여운으로 남는다.